Naturvetarpodden - gör dig lite klokare

#66 Mats Lindblad – Så skyddar du dig mot salmonella och andra smittor

Alla har vi någon gång råkat ut för matförgiftning, här hemma eller på utlandsresan. Det kan bero på eget slarv med hygienen eller att man har oturen att äta på en restaurang, där smittan har tagit sig in.

Vinterkräksjukan är en klassiker med ett virus som är extremt smittsamt, men lyckligtvis går mardrömmen över rätt snabbt, utan några följdsjukdomar. Det är värre med salmonella som kan ge långvariga effekter på hälsan, enligt Mats Lindblad, smittskyddssamordnare på Livsmedelsverket.

Han ger bästa tipsen för att slippa bli sjuk av maten. Även om det nyligen var ett utbrott av salmonella i Sverige så är det ovanligt, främst tack vare kommunens livsmedelskontroll och branschens smittskyddssatsningar. Samma trend syns inom hela EU.

#65 Anna Wåhlin – Glaciären som kan få havet att stiga snabbt

En av världens största glaciärer riskerar att smälta. Nya bilder på Domdagsglaciären i Antarktis visar att den luckras upp underifrån av salt havsvatten som blir allt varmare. Nu befarar polarforskaren Anna Wåhlin vid Göteborgs universitet att proppen till den bassäng som glaciären är omgiven av släpper. I ett sådant läge kommer avsmältningen att skyndas på.

Mycket står på spel, där vattennivån i världens hav skulle kunna stiga med upp till åtta decimeter om den gigantiska glaciären smälter. Det kommer dock att ta tid smälta så mycket is.

För att få koll på läget har Anna Wåhlin och hennes forskarteam skickat in en robot under glaciären som gör mätningar och tar bilder.

#64 Jens Mattsson – Var beredd på cyberangrepp och desinformation

Det ryska hotet måste vi ta på allvar. Generaldirektören på Totalförsvarets forskningsinstitut, FOI, menar att vi inte får vara naiva och tro att alla tänker som vi. Det finns mörka krafter som vill underminera demokratin och lamslå samhället genom cyberattacker och desinformation, bland annat i sociala medier.

I sin forskning undersöker också FOI hur försörjningen av livsmedel, läkemedel och annat skulle påverkas i en krigssituation. Jens Matsson menar att det finns skäl att preppa för att klara krissituationer. Kontanter kan till exempel vara bra att ha hemma.

Som en följd av säkerhetsläget skriker FOI efter smarta medarbetare. Redan i dag jobbar många naturvetare här och stortrivs. Så bra att FOI vann klassen ”Bästa arbetsgivare inom teknikbranschen” i Naturvetarbarometern 2022.

#63 Karin Modig – Livsstil betyder mer än arv för hur gammal du blir

Vi lever allt längre, i alla fall i genomsnitt. Det har vi en sundare livsstil och den medicinska utvecklingen att tacka för. Pandemin innebar ett hack i kurvan, men som kommer att tas igen, enligt epidemiologen Karin Modig vid Karolinska institutet.

Världens äldsta människa blev 122 år, en toppnotering från 1990-talet som står sig än i dag. För att bli så gammal måste man också ha lite tur vid sidan av en hälsosam livsstil och goda gener.

Hur gammal du blir beror också på hur mycket du tjänar och var du bor. Det kan skilja så mycket som fem år i livslängd mellan olika socioekonomiska områden. Och det är möjligt att i hög grad påverka livslängden själv, då arvet bara utgör mellan 20 och 30 procent för hur gammal man blir.

#62 Carl von der Esch – Klarar vi matförsörjningen utan diesel?

Utan diesel och el skulle det bli svårt för Sverige att producera mat. Även gödning är en kritisk resurs, och då främst kväve som Ryssland är en stor exportör av till hela världen. För att förhindra en svältkatastrof har FN vädjat till Ryssland att fortsätta med den exporten.

Carl von der Esch, ledningsstrateg på LRF, menar att produktionen i fredstid måste hållas upp för att stå bättre rustade om det värsta skulle hända. Så hans tips är att välja svenskproducerat, gärna efter säsong. Sedan kan det ändå finnas anledning att preppa på egen hand och bygga upp matlager för att klara korta avbrott i matförsörjningen. Men där har även samhället ett ansvar.

#61 Erik Jonsson – Sätt fart på brytningen av kritiska metaller

Om vi inte vill sitta i knät på Putin och Xi Jinping måste vi skynda på brytningen av sällsynta jordartsmetaller i Sverige. De långa tillståndsprövningarna är en bromsklots, enligt statsgeologen Erik Jonsson. Han hoppas att den nya regeringen går från ord till handling och snabbar på processerna utan att ge avkall på miljökraven.

Ännu en utmaning är att få lönsamhet i att bryta sällsynta jordartsmetaller. Därför kan det behövas ekonomiska stimulanser från samhället. Lika viktigt är att bygga upp kompetens inom hela värdekedjan i Sverige, från brytning och bearbetning till att komponenterna är på plats i vindkraftverk, elbilar och annan grön teknik.

#60 Richard Rosenquist Brandell – Besegra cancern med precision

Tack vare den moderna genanalysen kan man ge mer riktade behandlingar som lindrar och botar bland annat cancer. Sverige ligger i framkant när precisionsmedicinen rullas ut över landet.

Det är en medicinsk revolution och innebär en stor omställning för sjukvården, menar Richard Rosenquist, professor i klinisk genetik vid Karolinska universitetssjukhuset. Initialt blir det höga kostnader, men på sikt blir det stora samhällsvinster med fler som får effektivare behandling och blir botade från cancer och ärftliga sällsynta sjukdomar.

Men det finns legala hinder att forcera, som att kunna dela patientdata mellan olika regioner i en nationell databas.

#59 Jenny Jewert & Inger Melander – Drömmen om en ”grön” jul

Laxen och sillen har en given plats på julbordet. Detsamma gäller prinskorven och skinkan. Men det finns plats för mer vegetariskt, enligt Jenny Jewert, expert på hållbart jordbruk vid WWF. Hennes tips är att välja ekologiskt och blågult.

Miljömärkt gäller för fisken, menar marinbiologen Inger Melander, som väljer bort den norska laxen, som ändå har blivit mer hållbar på senare tid. Men WWF ger den norska laxen fortsatt gult ljus i sin fiskguide.

Släng inte granen i sjön, utan låt den få ett nytt liv som bränsle när granen kastas ut. Och visst kan julklapparna vara mer cirkulära och återvinnas. Ännu bättre är att tillverka egna i trä eller ta till vara ull som värmer skönt när el ska sparas.

#58 Aleksis Pirinen – Kan AI lösa klimatkrisen?

Artificiell intelligens, AI, kan spela en roll, men måste gå hand i hand med ändrad livsstil och politiska beslut, enligt AI-forskaren Aleksis Pirinen. AI är ett verktyg både för att minska utsläppen av växthusgaser och till anpassningar av samhället i ett varmare klimat,

Styrkan med AI är att se mönster i bilder och att kunna analysera stora datamängder med information från till exempel drönare och satelliter. Det gör att värmeböljor och extrema skyfall kan förutses med hög precision när och var de kommer att ske.

#57 Tomas Palmqvist – Håll dig borta från strålkällan

Tänk dig att en kärnkraftsolycka skulle hända i Sverige eller att kärnvapen skulle användas i vårt närområde. Då gäller det att veta hur man ska agera för att minska skadorna av den joniserande strålningen. Hur skadan ska behandlas beror på hur mycket av cellernas dna som har gått sönder.

Lyssna på myndigheterna och följ instruktionerna, är sjukhusfysikern Tomas Palmqvists råd. Man skyddar sig bäst genom att hålla distans från strålkällan och utsätta sig för så lite strålning som möjligt. Betonghus skyddar bättre än trähus och stäng alla ventiler om det värsta skulle hända.